HABITATS
Esta área destaca-se pela sua relevância paisagística. É caracterizada particularmente pela presença de espécies da flora da região macaronésica.
A Serra da Arrábida é um local fundamental para espécies calcícolas e para comunidades vegetais sobre "terra rossa". É ainda um dos dois locais conhecidos para Chaenorrhinum serpyllifolium subsp. lusitanicum (endemismo lusitânico, considerado "vulnerável".
O cabo Espichel, caracterizado pela presença de espécies da flora macaronésica, é o único local conhecido para Convolvus fernandesii (espécie prioritária, endemismo lusitânico e considerado "em perigo") que caracterizam de forma particular este local.
Em relação à fauna, engloba um abrigo de criação de morcegos muito relevante para o morcego-de-peluche (espécie classificada "vulnerável"), sendo igualmente importante para outras espécies de quirópteros, durante o resto do ano.
É uma das áreas onde ocorre o lepidóptero Callimorpha quadripunctaria (espécie prioritária).
Importante para a nidificação de populações representativas da avifauna rupícola, incluindo algumas espécies listadas no Anexo I da Directiva 79/409/CEE.
A costa Arrábida/Espichel apresenta, em geral, fundos de baixa profundidade e que se encontram bem limitadas pela linha de costa escarpada e pelas grandes profundidades dos canhões de Setúbal e Lisboa.
Localizada num vasto sector da costa portuguesa de fundos arenosos, os fundos rochosos da costa da Arrábida constituem uma excepção de natureza muito particular, já que resultam essencialmente da fragmentação da própria arriba.
A orientação voltada a Sul é única na costa ocidental portuguesa e oferece uma protecção muito eficaz contra os ventos dominantes de Norte.
Este aspecto é responsável pela reduzida ondulação o que favorece o desenvolvimento e reprodução de muitas espécies marinhas. Este carácter único de águas calmas contribui para a existência na Arrábida de um número considerável de espécies raras em Portugal.
A elevadíssima diversidade da fauna e flora marinhas é uma das suas características mais marcantes.
São conhecidas mais de 1.000 espécies animais e mais de uma centena de algas.