Uma localização privilegiada. Um clima especial.
A Reserva Natural das Berlengas compreende uma área muito vasta de reserva marinha situada na envolvente do arquipélago. Extensão total aproximada de 9.560 hectares (área terrestre da Reserva - ca. 104 ha; área marítima - ca. 9.456 ha).
Arquipélago oceânico composto por numerosas ilhas e rochedos de contorno irregular, com encostas escarpadas, dispostas em três grupos: a Berlenga, as Estelas e os Farilhões-Forcadas. O arquipélago fica situado na Plataforma Continental da fachada oeste da Península Ibérica, cerca de 6 milhas para ocidente do Cabo Carvoeiro, junto da cidade de Peniche.
No Arquipélago das Berlengas ocorrem rochas magmáticas (granitos vermelhos bastante deformados na Berlenga e Estelas) e rochas metamórficas (gnaisses e xistos nos Farilhões).
Pensa-se que as rochas graníticas se terão formado há cerca de 280 milhões de anos, durante a formação de uma importante cadeia de montanhas – a Cadeia Varisca – que no Paleozóico se estendia desde os actuais Apalaches até aos Urais. Um aspecto a salientar é a deformação destas rochas causada pela interacção de algumas falhas tectónicas, que originou as famosas grutas e outras cavidades naturais que hoje constituem pólo de atracção turística.
Situadas num contexto complexo relativamente às grandes unidades geo-estruturais peninsulares, as rochas do arquipélago apresentam intensa deformação e constituem tema de estudo apaixonante. A sua comparação com as litologias aflorantes noutros locais poderá contribuir para a interpretação dos movimentos das placas tectónicas na Era Mezozóica, quando se fragmentou o antigo super continente Pangea e que deu origem ao oceano Atlântico.
O Arquipélago das Berlengas constitui um verdadeiro
monumento geológico, registo importante da história da Terra e da formação dos continentes e oceanos.
Clima de características marcadamente oceânicas, dominado por influências atlânticas, em especial nas encostas viradas a norte e a noroeste, onde se fazem sentir ventos muito fortes. Também se nota uma forte componente mediterrânica, mais visível nas encostas voltadas a sul e sueste. Intensas chuvas no Inverno, alternando com períodos de aridez, entre a Primavera e o Outono.