No PNRF poderão ser identificadas dezasseis unidades de paisagem distintas:
Área de edificação dispersa de Quatrim Sul
Áreas agrícolas com baixa densidade de edificação
Áreas de povoamento disperso alinhado
Envolvente da Ribeira de S. Lourenço
Espaço agro-florestal
Espaço agro-florestal com edificação dispersa
Espaço florestal com áreas de expansão urbano-turística Área urbano-turística da Quinta do Lago
Áreas urbano-turísticas
Áreas urbano-industriais
Pisciculturas e salinas
Dunas
Praia
Área Intertidal
Arribas litorais
Área subtidal (Coluna de água)
Nas unidades de paisagem: área de edificação dispersa de Quatrim do Sul, áreas agrícolas com baixa densidade de edificação, áreas de povoamento disperso alinhado, envolvente da Ribeira de São Lourenço e espaço agro-florestal com edificação dispersa dominam os elementos antrópicos sobre os bióticos, embora aos elementos abióticos caiba um papel significativo. Nestas unidades de paisagem a função agrícola é bastante importante, e o espaço visível é o resultado de um longo processo de intervenção humana sobre o solo, nomeadamente sobre as comunidades bióticas. Nas áreas em pousio, apesar da visível humanização, o elemento biótico tende a aumentar de importância, havendo lugar para os processos naturais.
Nos espaços agro-florestais as comunidades bióticas destacam-se sobre os elementos antrópicos, pois apesar de toda a paisagem ser o resultado da acção humana, a intensidade desta actuação não é tão relevante como noutros casos, sobressaindo o elemento biótico, sendo ainda importante considerar os elementos abióticos que fornecem energia ao sistema.
Nos espaços florestais com áreas de expansão urbano-turística, os elementos bióticos dominam sobre os antrópicos, ainda que correspondam a espaços que parecem estar a ser invadidos pela ocupação humana. Os elementos abióticos são igualmente importantes.
A área urbano-turística da Quinta do Lago caracteriza-se pela dominância do elemento antrópico sobre o biótico, ainda que também aqui o abiótico tenha alguma importância, enquanto fornecedor de energia natural ao sistema.
Nas unidades de paisagem: áreas urbano-turísticas, áreas urbano-industriais e pisciculturas e salinas dominam os elementos antrópicos, tendo, de um modo geral, sido eliminadas e artificializadas as comunidades bióticas. Os elementos abióticos surgem numa posição intermédia.
Nas dunas, os elementos abióticos dominam sobre os bióticos, apesar de contarem com alguma presença humana esporadicamente.
Na praia os elementos abióticos prevalecem sobre os antrópicos, cuja pressão é especialmente forte na época balnear, carecendo de comunidades bióticas.
Na área interdital o domínio dos elementos bióticos sobre os abióticos deve-se às comunidades bióticas existentes, as quais dependem dos segundos elementos. O elemento humano é supérfluo, sendo sinónimo de alterações induzidas ao sistema natural.
As comunidades bióticas prevalecem sobre os elementos abióticos nas arribas litorais, cabendo ao elemento antrópico um papel menos interventivo.
Na área subtidal dominam os elementos abióticos sobre os bióticos, com uma intervenção reduzida do Homem.
De uma forma geral, os elementos dominantes na área do Parque são os bióticos, devido sobretudo ao peso da área intertidal, que compreende as areias e lodos intertidais bem como os sapais.
O segundo lugar é ocupado pelo elemento antrópico, sendo o abiótico o menos dominante, embora esteja sempre presente e seja estritamente importante, na medida em que é o responsável pelo funcionamento do sistema.
Trata-se de uma paisagem humanizada, com diferentes gradações, em função do grau de intervenção ao longo dos tempos. As unidades em que os efeitos do elemento antrópico são menos visíveis correspondem às praias e formações dunares e às zonas húmidas (áreas inter e subtidais).
De referir, contudo, que a intervenção humana nas zonas húmidas, designadamente através da construção de tanques de salinas e de pisciculturas pode ser considerada um factor positivo, na medida em que funcionam como habitat para inúmeras espécies da avifauna.