O projecto Mesh-Atlantic, em execução desde Janeiro de 2010 e com término previsto para Dezembro de 2012, pretende compilar toda a informação georreferenciada sobre a distribuição de habitats marinhos no Espaço Atlântico, que seja facilmente acessível e apoie a definição de políticas e a implementação de directivas europeias relativas a zonas costeiras e ao meio marinho.

Para tal, o projecto assentará nos princípios e metodologias sólidas estabelecidas por anteriores projectos europeus, que alargará e adaptará às especificidades do Espaço Atlântico com o intuito de colocar os países desta região a par da situação atingida em grande parte da Europa Central e do Norte.

Os produtos-chave do projecto consistem em três conjuntos distintos de mapas harmonizados no seio do Espaço Atlântico:

(i) um mapa global preditivo da distribuição de paisagens marinhas resultante da compilação de dados oceanográficos e de tipo de fundo disponível nos vários países;
(ii) mapas existentes que carecem de aperfeiçoamento e harmonização;
(iii) mapas especificamente produzidos para um conjunto de áreas marinhas protegidas, sítios pertencentes à rede Natura 2000 ou áreas com elevado potencial para virem a usufruir de protecção legal.

Os resultados serão disponibilizados gratuita e livremente através de um portal internet interactivo de mapeamento. Tendo por base um plano de comunicação multi-facetado, o projecto será executado em estreita colaboração com os utilizadores do meio marinho, incluindo pescadores, ONGAs, gestores e outros utilizadores que desenvolvam actividades relacionadas com o ordenamento do espaço marinho orientado para um uso sustentável dos seus recursos.

Portugal:
A participação do ICNB consistirá no acompanhamento do projecto de forma a aumentar a utilidade dos produtos finais para a delimitação e gestão de áreas marinhas protegidas ou sítios da Rede Natura 2000 no meio marinho.

Os custos inerentes à participação em reuniões, seminários, workshops e conferência final do projecto serão suportados pelos parceiros portugueses, os quais vêem na participação do ICNB uma valia, quer para a aprovação do projecto, quer para a elaboração de produtos mais adequados aos gestores do território.

Para Portugal as áreas previstas são:
- Algarve/Andaluzia (trabalho de cooperação transnacional);
- Faixa meridional da costa sudoeste
- Ilha da Berlenga
- Costa norte (e.g. Aveiro/Cabo Roca)
- vários pontos de habitats de mar profundo (substratos rochoso no Algarve e Açores).

Instituições participantes:
Parceiros nacionais: Universidade do Algarve, Universidade dos Açores, Universidade de Aveiro, IPIMAR.

Parceiros internacionais: Ifremer – FR, Instituto Español de Oceanographia-ES; AZTI-TECNALIA-Tecnalia-ES, Institut des Milieux Aquatiques-FR, Marine Institute-IRL.

Parceiros associados: ICNB–PT, DIREN Bretagne-FR

Execução do projecto:
de Janeiro de 2010 a Dezembro de 2012 

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